A Xiaomi, fabricante chinesa de eletrônicos e smartphones, vai entrar no mundo dos carros elétricos.

A empresa anunciou nesta terça-feira (30) que vai investir US$ 10 bilhões (o equivalente a R$ 57,4 bilhões) para desenvolver “veículos elétricos inteligentes”.

Não foram divulgados detalhes da estratégia da empresa asiática. Assim, ela pode se estabelecer como fornecedora de baterias ou até fabricante de veículos. Seria uma oportunidade de vermos um carro elétrico da Xiaomi?

Por enquanto, fato é que a empresa deixa para trás a rival Apple, que há tempos ensaia entrar na indústria automotiva. Outra compatriota da Xiaomi, a Huawei, também estaria perto de lançar um carro elétrico.

Xiao… o quê?

A Xiaomi é uma das maiores fabricantes de smartphones do planeta. O nome significa “pequeno arroz” em chinês, e a escolha tem motivos interessantes.

Um deles é um ditado budista no qual diz que um único grão de arroz é tão incrível e sólido quanto uma montanha. Outra razão é a importância do cereal na alimentação da população chinesa. Assim, a Xiaomi gostaria de ser uma marca solidamente estabelecida e ser tão essencial na vida das pessoas como o arroz.

A empresa foi fundada em abril de 2010 por oito sócios nos arredores de Pequim, na China. Entre eles estão ex-funcionários de companhias como Google e Motorola.

Um dos sócios é o atual CEO, Lei Jun, que iniciou sua carreira como engenheiro da Kingsoft, uma das maiores empresas de software do país.

De carro elétrico a escova de dente

Nos primeiros anos, a Xiaomi fez sucesso rapidamente na China, mas enfrentou a desconfiança do mercado internacional. Foi acusada de plagiar os produtos da Apple e taxada como fabricante de produtos de qualidade duvidosa.

Aos poucos, os preconceitos e problemas foram diminuindo, e a empresa se firmou como uma das gigantes do mercado de smartphones.

E não é só deles que vive a Xiaomi. Atualmente, a empresa comercializa aspiradores de pó, patinetes, guarda-chuvas, câmeras e até escovas de dente.

Alguns destes produtos são vendidos no Brasil. Atualmente, a Xiaomi é representada por aqui pela DL Eletrônicos e possui lojas físicas no país.